“冬病”是指咳嗽、哮喘等易在冬季寒冷季节发作的疾病，“夏治”是指通过夏季提前的预防和治疗，减少上述疾病的发作次数或减轻病情。
临床观察发现，哮喘患者多以阳虚为主，卫外不固，外寒侵袭，郁结于肺，故必用辛温之法，才能开郁散寒。冬病夏治消喘膏（此为夏治呼吸系统疾病外敷用药的通称，各医院根据情况自配或购买，但主要组方大致相同。———编辑注），以辛温散寒之中药组方，在每年夏季农历三伏天时节，即头伏、二伏、三伏，将药物贴敷在人体背部双侧肺俞、心俞、膈俞穴，连续3年，从而起到温通经气、疏通经络、散寒祛邪、调理气血的作用，使机体阴阳调和，经气行于经，卫气护于外，达到治病的目的，而且方法简便易行，患者没有痛苦。
采用消喘膏进行“冬病夏治”的范围为支气管哮喘、慢性喘息性支气管炎、肺气肿、过敏性鼻炎等呼吸系统疾病。
冬病夏治贴敷法几项注意：
1.穴位外敷的时间是夏令三伏，即每年的初、中、末三伏各一天（约每隔10天外敷1次），每年外敷3次，一般要求连续外敷3年为一个疗程（即连续3年的三伏接受治疗）。
2.穴位外敷成人每次2～6小时，儿童每次1～3小时，如果外敷时感到局部疼痛较甚，灼热难忍，可以随时停止外敷，揭去膏药。
3.外敷后有的病人外敷处可能会出现水疱，皮肤瘙痒，这属于正常现象，如水疱较小，不必进行特别处理，最好让其自然吸收。若水疱已破，可局部涂龙胆紫药水，请不要用膏剂外敷，如水疱较大，可去医院处理。
4.穴位外敷的三伏期内均要尽量避免感冒，外敷同时不能进食冷饮，不要过度吹电扇、空调。
