1月29日，安徽省疾病控制中心紧急向媒体公布了近期在安徽发生的C群流脑疫情：自2004年12月20日～2005年1月28日，全省17个城市中的11个城市的22个县（区），已收到61例“新型C群流行性脑脊髓膜炎”的病例报告。发病者以中、小学生为主，占病例总数的77％，年龄多在13～18岁之间。目前已有49人治愈，7人正在隔离治疗当中，5人死亡。除此之外，还有3例安徽病人在南京死亡。另据报道，不只是安徽，其他多个省份也出现了流脑病人。
流脑是流行性脑脊髓膜炎的简称，是一种由脑膜炎球菌引起的急性呼吸道传染病。流脑的潜伏期一般为2～3天，发病开始症状为发热、头痛，与一般的感冒难以区别。如疾病继续发展，细菌即可从鼻咽部进入血液循环和中枢神经系统，病人可出现高热不退、剧烈头痛、喷射性呕吐，这三大症状被医学专家称为流脑的“警号”。除头痛、呕吐外，病人常伴有嗜睡、烦躁、颈部发硬，有些病人可出现抽搐和昏迷。未满周岁的小婴儿还可表现出尖叫、眼球凝视、囟门突起等，如未能得到及时抢救，可在数小时或24小时内因呼吸、循环衰竭而死亡。60%的病人皮肤可出现出血点，有时出血点可迅速发展为紫红色大片瘀斑，同时病人四肢厥冷、呼吸急促、脉搏加快，在数小时内血压下降，出现休克。一些病人在流脑的恢复期会出现口周疱疹，这是潜伏在体内的单纯疱疹病毒趁流脑病人免疫力下降时出来“活动”的表现。
在历史上，流脑曾是严重危害人类生命健康的传染病之一。在抗菌药物应用以前，流脑病死率可高达70%～90%；随着抗菌药物的应用和医学的进步，病死率明显降低，但仍有5%～15%的患者因暴发型流脑死亡。
“新型”流脑更凶险
脑膜炎球菌是引起流脑的病原体，目前已经发现脑膜炎球菌“家族”中至少分为A、B、C、D……等13个血清群。以往，我国的流脑主要由A群脑膜炎球菌引起，B群占少数，C群则很少见到；而B、C两群主要在欧美地区流行。近来发现，引起安徽省流脑流行的是以前在我国很少见到的C群脑膜炎球菌，这对我国来说是一种新的流脑病原体。值得注意的是，以往接种的A群流脑疫苗所产生的免疫力不能抵御C群脑膜炎球菌的感染，我国大部分人群很可能缺乏对它的免疫力，因此容易造成流脑的流行。与过去常见的A群流脑相比，C群流脑具有易传播、隐性感染比例高、起病急、病程进展快、死亡率高等特点，临床上常表现为暴发型，病人可在发病后24小时内死亡。
流脑传染具有隐蔽性
流脑是一种呼吸道传染病。脑膜炎球菌在病人和带菌者的鼻咽部黏膜寄居滋生，携带者在说话、咳嗽、打喷嚏时，球菌会借助飞沫传播给其他人。但感染了脑膜炎球菌的人不一定都发病，发病者的病情轻重和临床表现也不完全相同。医学专家曾对脑膜炎球菌感染后的发病情况进行过调查，发现约有60%～70%的感染者没有临床症状，只是成了具有传染性的带菌者；有25%～30%的感染者表现为轻度的呼吸道感染或皮肤出血点，很容易误诊为流感或感冒；仅有1%～5%的感染者发生脑膜炎。因此，仅通过对传染源的隔离来预防流脑比较困难。
防流脑如同防流感
流感和流脑都属于呼吸道传染病，其预防方法也有相似之处。第一注意居室内空气的卫生状况，第二是要提高机体抵抗力，第三是注射疫苗。
空气不流通和人员密集的地方容易造成流脑流行。有一年春节刚过，一个村庄发生流脑流行，其中一个家族30多人，发病者4人，1人死亡。防疫站的医生下乡调查发现，该村村民有聚会狂欢的习惯，夜晚常聚集在村委会的房间里打牌、谈天、吸烟、吃喝等，房间里空气很差。调查人员对村中的90人取了咽部分泌物标本，经分离培养，有27份标本（30%）培养出了脑膜炎球菌。北京地区去年春天的流脑患者大多数是民工，他们也是多人居住一室，室内卫生条件差，又有随地吐痰的习惯。学校教室也是人员密集的地方，加上去年12月底突降寒流，教室门窗紧闭，这就给此次安徽流脑流行创造了有利的条件。
其实，脑膜炎球菌很脆弱，怕冷、怕热，更怕干燥。做到“三晒一开”，即晒衣、晒被、人晒太阳，居室开门窗通风，可以有效预防流脑。
多数人感染流脑后可不发病，说明人体免疫力的强弱也影响到流脑的流行。安徽的流脑流行正值学生期末考试期间，学习紧张，忽视体育锻炼，使得学生们的免疫力有所下降，感染脑膜炎球菌后就容易发病。
春节期间，人员流动大，各类聚会也多，人们当对流脑有一定的警惕。如果身边出现流脑病例，可每天使用盐水漱口，或用含有抗菌药物的滴鼻液滴鼻，也可以吃大蒜。和流脑患者有密切接触者，可在医生的指导下口服一些抗菌药物预防。在流脑暴发流行期间，为流行地区的人群接种疫苗可有效地阻止疾病的蔓延，15岁以下的儿童、新兵和集体居住的民工是主要接种对象。但A群流脑疫苗不能预防C群流脑感染。
