祖国医学十分重视体内代谢废物的排泄。汉代王充在《论衡》一书中称：“欲得长生，肠中常清；欲得不死，肠中无滓。”唐代名医孙思邈曰：“便难之人，其面多晦。”说明当时已认识到“粪毒”对健康的危害。
随着生活水平的提高，城市居民平时常有荤腥，更有甚者则顿顿见油腻，这些酸性食物代谢后产生有毒物质较多。而生活节奏的加快，使得排便规律被干扰，便秘者日众，所以，重视排废更具有现实意义。元代名医朱丹溪提倡“倒仓”法以祛病延年。所谓“倒仓”，就是及时排出肠中的糟粕浊物，吐故纳新，保持胃肠道的清洁。总之，要减少“肠毒”滞留与吸收，一是荤腥油腻要适量，应多吃新鲜水果蔬菜以及蜂蜜、核桃、芝麻等润肠之物。二是要养成规律排便的习惯，提倡早晚两次排便，一方面降低毒物产生，同时及时清除粪毒，减少肠吸收。有的医家还提出：“欲长寿，饮水加大黄。”就是清晨饮一杯清水（约250毫升）后慢跑锻炼，使清水在胃肠中晃动，起到洗刷肠胃的作用。同时，常用中药大黄少许泡茶代饮，可润肠缓泻，促成一天早晚两次排便。
除了规律排便外，多吃些具有清肠、解毒的食物也是排废的重要方法。常见的此类食物除蔬菜、水果以外，还有传统食物海带、绿豆、黑木耳、动物血（血豆腐）、茶叶等。现代研究已证明了它们的作用机制，如中医认为海带“软坚化结、清热利水”，其所含的褐藻酸能抑制放射性元素锶的吸收，并可将其排出体外，同时还具有排除重金属镉的作用。古人说绿豆“解金石、砒霜、草木诸毒”，现在了解到绿豆蛋白具有特殊的解毒功能，对重金属、农药中毒及其他各种食物中毒均有防治作用。黑木耳则有明显的涤垢除污功能，可解毒和净化血液。动物血中的血浆蛋白被消化酶分解后，可产生一种具有解毒和润肠作用的物质，它和入侵肠道的有害粉尘、微粒结合，将其排出体外。无花果富含有机酸和多种酶，可助消化、保肝解毒，并对二氧化硫、三氧化硫等毒物有抗御作用。胡萝卜因含大量果胶，它可以同汞结合，加速汞离子的排除，可有效降低血汞水平。
