随着年龄的增加，每个女性都会进入绝经期，之后就要步入老年期了。老年性阴道炎是老年期女性的常见疾病，发病率在30%～50％。老年性阴道炎通常病情较轻，但会对老年女性的心理和生理产生不良作用，影响老年女性的生活质量。因此，了解并正确认识老年性阴道炎有着重要意义。
老年性阴道炎又称萎缩性阴道炎。女性绝经后，作为雌激素分泌主要场所的卵巢开始萎缩，功能也开始衰退。雌激素水平的降低，除了心血管、泌尿、骨骼等系统会受影响外，阴道壁也会发生一系列变化。主要表现为阴道壁萎缩，黏膜变薄，局部糖原含量降低，pH值升高。这些变化的结果是减弱了阴道的自然防御功能，局部抵抗力降低，致病菌容易入侵繁殖，从而引起炎症。此外，手术切除双侧卵巢、卵巢功能早衰、盆腔放疗后、长期闭经、长期哺乳的女性也容易发生本病。
老年妇女如果患有老年性阴道炎，就会出现外阴瘙痒、灼热及小腹下坠痛等不适感觉。阴道分泌物也会比平时增多，可呈淡黄色，严重时可出现血样脓性白带甚至点滴阴道出血。而炎症一旦扩散，累及到前庭及尿道口周围黏膜后，可出现尿频、尿痛等尿路刺激症状。
如果怀疑是老年性阴道炎，尤其出现血性白带时，应及时到医院就诊。这是因为：老年性阴道炎可以引起阴道壁溃疡，导致阴道粘连，严重时可导致阴道狭窄甚至闭锁。这时，原本增多的分泌物会出现流出不畅的情况，形成阴道内甚至子宫内脓液堆积，使炎症加重。
老年妇女是各种恶性疾病的好发年龄，如宫颈癌、子宫内膜癌等。这些疾病早期表现不典型，与老年性阴道炎症状可以有相似的地方。到医院就诊后，医生可以及时做出鉴别诊断。
怎样防治老年性阴道炎呢？
经常锻炼，增加机体抵抗力，注意外阴清洁卫生，以防继发感染。
增加阴道酸度，老年性阴道炎患者阴道局部的pH值较正常值是升高的，因此用酸性溶液如乳酸液或醋酸液冲洗阴道，可以增加阴道酸度，抑制致病菌生长。
针对细菌感染，阴道局部使用甲硝唑或氧氟沙星可以起到较好的效果。
使用雌激素制剂治疗，能从根本上改变阴道局部的易感染特性，增加阴道对致病菌的抵抗力，减低或避免发生老年性阴道炎的可能性。但是使用雌激素应有一定的注意事项，一定要在医生指导下使用。
