医学研究表明，偏头痛属于有遗传倾向、呈反复发作的常见病，女性较男性多见。首次发病一般可在儿童或少年期。其发病原因尚未完全清楚。临床上常在疲劳、紧张、情绪波动、睡眠欠佳、月经期与特定季节发病。部分患者有短暂的前驱症状，如嗜睡、精神不振或视物模糊、畏光、眼球胀痛，或有肢体感觉异常、运动障碍等。中医认为偏头痛多属于“内伤头痛”，其发病原因多与肝、脾、肾有关。
偏头痛的发生与患者性格有明显的关系。美国的有关资料表明，相当一部分偏头痛患者存在明显的心理障碍，包括焦虑、抑郁和交往功能受损等。英国的一项科研成果表明，多数偏头痛者脑组织中镁水平低于正常，这意味着可食用深绿色蔬菜、坚果及水果等含镁丰富的食物来减轻头痛。镁是人体细胞内液中第二重要的阳离子，具有许多特殊生理功能，能激活体内多种酶，抑制神经兴奋，维持核酸结构稳定，参与蛋白质合成、肌肉收缩和体温调节，影响血管扩张。
由此种种原因，有关专家认为，采取自然疗法防治偏头痛有很重要的意义。
一般治疗方法：安排一个正常的作息时间，注意劳逸结合，即使在节日也不要打乱原来的规律。其次是慢慢摸清自己头痛的诱因，如某种食物、饮料、酒或精神紧张等，然后加倍注意。避免蒸气浴，不宜让身体所处环境在短时间内温差太大。经常参加较为缓和的体育活动，如散步、骑自行车、游泳等，其三要避免过度紧张，学习恬淡虚无的养生法。计划一天必须做的事，不要对自己要求过高，并学会说“不”。不愿做的事，不要勉强去干。
调整膳食结构：注意摄入含镁丰富且不会破坏人体物质代谢平衡的优质蔬菜、水果及其他食物，以提高脑组织含镁浓度。现代营养学家推荐的富含镁且其他营养素较为均衡的食物：谷类有荞麦面、小米、玉米、高粱面等；豆类有黄豆、黑豆、豇豆、蚕豆、豌豆、青豆等；蔬菜、水果类有雪里蕻、冬菜、苋菜、干蘑菇、冬菇、杨桃、桂圆；海产品中的虾米、紫菜及调味品中的黄酱、芝麻酱等。其中每百克紫菜含镁460毫克，居诸品之首。
中医治疗：针灸、中药及推拿在偏头痛的治疗中常能显奇效。例如，属肝阳头痛伴心烦易怒者，可选用天麻钩藤饮加减平肝潜阳；属肾虚头痛，伴腰痛酸软、神疲耳鸣者，可选大补元煎加减养阴补肾；属瘀血头痛经久不愈者，可选血府逐瘀汤以通窍活血化瘀；属血虚头痛伴心悸、面色苍白者，用加味四物汤养血止痛。以上诸方如果再配合针灸、推拿按摩治疗，可收到明显效果。
