联合国于2006年底通过决议，从2007年起，将11月14日的“世界糖尿病日”正式更名为“联合国糖尿病日”，将专家、学术行为上升为各国的政府行为，促使各国政府和社会各界加强对糖尿病的控制，减少糖尿病的危害。首届“联合国糖尿病日”的宣传主题为“糖尿病和儿童青少年”。
糖尿病是一种不可治愈的慢性疾病，需要终身监测及治疗。今天，在世界范围内几乎有2.5亿糖尿病患者，在20年内预计将增加到3.8亿，儿童和青少年也不能幸免。虽然我国现在还没有具体的数据，但是儿童糖尿病发病率在增长已是一个不争的事实。儿童糖尿病如果不能很好控制，高血糖带来的微血管和大血管并发症，将使孩子面临失明、卒中及肾功能衰竭等风险。儿童和青少年年龄小，未来的人生道路漫长，故糖尿病的预防和良好的血糖控制较其他年龄组的人群显得更为重要。
发病与遗传、生活方式密切相关
糖尿病主要分为两型：一类是胰岛素依赖型，也称1型，起病较急，大多见于小儿及青少年，遗传因素在发病中起重要作用，必须依赖胰岛素治疗；另一类是非胰岛素依赖型，也称2型，多见于中老年人，起病缓慢，虽也有遗传倾向，但发病主要与生活环境因素有关。长期以来，人们认为2型糖尿病基本上是成人的“专利”。但是近年来，由于肥胖儿童越来越多，使得许多天真稚嫩的儿童出现在了2型糖尿病患者的队伍中。据报道，在日本，儿童2型糖尿病的发病率平均每10年就能翻一番，2型糖尿病已占儿童糖尿病总数的80％，远远高于1型糖尿病。在我国，目前在每10个糖尿病患者中就有一个是青少年或儿童，相对于1型糖尿病，儿童2型糖尿病的发病率增长更快。
糖尿病的发病尽管与遗传因素有关，但与不健康的生活方式的关系更加密切，如膳食结构不合理，长期摄入高脂肪高热量饮食；整日泡在电视机前，户外运动不足。据统计，2型糖尿病患儿80％以上有肥胖史。研究表明，肥胖患儿体内存在明显的胰岛素抵抗，其发生2型糖尿病的危险性明显升高，而体重减轻后，对胰岛素的敏感性可以改善。大多数2型糖尿病患儿喜欢静坐，不喜欢体育运动。研究证实，体育锻炼能改善胰岛素抵抗，减少2型糖尿病的发病机会。此外，嗜食甜食、甜饮料、肥腻食物也能导致人体胰岛素抵抗，增加糖尿病的发病率。肥胖发生的年龄越小，病史越长，孩子就越容易发生2型糖尿病。
无典型症状患者易被忽视
儿童1型糖尿病患者常出现典型的“三多一少”症状，口渴、尿量增加、食欲增加、体重下降，患儿常因这些症状被发现。儿童2型糖尿病大多起病隐匿，加上患儿体胖能吃，看上去营养状况良好，很容易被忽视而延误诊断。虽然2型糖尿病起病缓慢，症状不明显，但其产生的并发症危害很大。急性并发症主要是酮症酸中毒，患儿可突然昏迷，伴有明显的脱水表现，呼吸深长，危及生命。慢性并发症有三种：其一是糖尿病眼病，发生率约70％。糖尿病眼病可由视网膜病变、白内障以及青光眼引起失明，其导致失明的概率是一般人群的25倍。其二是糖尿病肾病，发生率为25％～40％。糖尿病肾病早期是可逆的，治疗后可恢复正常，晚期则进展为尿毒症，无法阻止病变发展。其三是糖尿病神经病变，发生率糖尿病神经病变以周围神经最常见，通常为对称性，患者皮肤有异常感觉。
鉴于部分儿童糖尿病起病隐匿，以及其严重的并发症，对有糖尿病家族史的肥胖儿童，家长要格外注意，最好定期（每半年）带孩子去医院化验血糖。不仅要查空腹血糖，还要查餐后2小时血糖，因为后者对早期发现糖尿病较前者意义更大。如有下列情形出现，需要及时就诊：不明原因的体重下降同时伴有口渴、饭量增加；不明原因的视力下降；反复出现发热、咳嗽或呕吐且久治不愈；反复发作不明原因的腹痛，疲乏无力、无精打采；皮肤爱长疖子或伤口不易愈合；不明原因的夜间小便次数增多，甚至尿床，小便有异味伴泡沫增多；反复出现尿路感染但没有尿路畸形或异常；反复发生外阴瘙痒或伴皮肤真菌感染。
控制体重防儿童糖尿病
如何让儿童摆脱糖尿病的困扰呢？最重要的就是控制好体重。
第一，注意膳食平衡，避免营养过剩及偏食。重点限制一些高热量、高脂肪食物，如汉堡包、油炸食品、含糖饮料、各式糖果、巧克力、核桃、花生、奶油蛋糕等。其实，东方人，尤其中国人的传统饮食是非常健康卫生的，国人完全没有必要盲目追求实际上在西方都已经是过时了的饮食方式。
第二，建立一些好的进食习惯，如控制孩子自己购买食物，家里不要放零食，不带孩子到自助餐店、快餐店大吃，教会孩子细嚼慢咽等。
第三，加强锻炼。现在的孩子，上一天课回家还要做上2～3小时功课，有时还有额外补习，空闲的时间又大部分花在电视、电脑屏幕前，活动太少了。当务之急是必须将体育活动、家务劳动视为健康投资的重要项目，其重要性不亚于补课、弹钢琴、学电脑。
第四，注意劳逸结合，保证良好睡眠，避免精神长期高度紧张。
第五，已有高血脂、高胰岛素血症或糖耐量异常的肥胖儿童，应在医生指导下服用口服降血脂或降血糖药物，以延缓或阻止2型糖尿病的发生。
