抽动－秽语综合征以头部、躯干、上下肢的重复抽动为最多见症状，同时伴有异常发音和行为异常。从年龄讲，儿童及少年期多发，大部分在5～12岁发病，90％在10岁以前第1次发病。性别方面，男性明显多于女性。随着研究的深入，医学专家逐渐认识到早产、难产、剖腹产儿易患此病，其中以剖腹产儿最多见。另外，性格内向、行为异常、胆小、性情执拗、人格发育不全的孩子亦多见。家族中有类似病史的人容易遗传而发病。
儿童抽动－秽语综合征越早治疗效果越好，病程延长和加重，有可能形成终生疾患。当孩子出现不停的挤眼、皱眉、清嗓子或不停的抽动时应怀疑此病，但不要惊慌失措乱投医。因本病发病率较低，而且有此类症状的疾病很多，所以一些小型医院或非儿科专业医务人员对此可能认识不清，诊断不明确，势必影响治疗。建议家长带孩子到大、中型医院有经验的儿科专业人员处就诊。首都儿研所副主任医师
