提起糖尿病并发症，人们很容易想到眼睛、肾脏、足、心脑血管疾病等，很少听说糖尿病会影响到肩关节，导致肩周炎。实际上，肩周炎也是糖尿病的报警信号之一，特别是50岁以上的中老年人，如果肩关节感觉僵硬、疼痛、活动受限，一定要查查血糖是否升高。
国外有研究报道，在800例糖尿病人中，肩周炎的发病率为10.8%，而在肩周炎病人中，有7.3%的病人患有糖尿病。糖尿病人和非糖尿病人之间，肩周炎的发病率分别为19%和3%，这表明糖尿病与肩周炎的发生有显着的相关性。
肩周炎常起因于受凉、外伤、腱鞘炎或是滑囊炎，好发于50岁以上，因而被形象地称为“五十肩”。是否为糖尿病性肩周炎，仅从症状上难以辨别，主要是根据糖尿病的病史。糖尿病早期、中期、晚期都有可能并发肩周炎，而且肩周炎的发病率与糖尿病的严重程度似呈相关。
中国中医科学院广安门医院副院长、内分泌专家仝小林教授解释说，临床上糖尿病伴发肩周炎并不少见。至于为什么糖尿病人易伴发肩周炎，其机理还不十分清楚。目前认为可能是由于糖尿病人的高血糖易损伤小血管壁，从而影响血液供应，导致局部肿胀。这种病变发生于肩关节周围软组织，尤其是肩周部易磨损、老化的肌腱和关节囊处，加重了该处的炎症反应，从而诱发肩周炎。其实，糖尿病并发症也可累及其他软组织和大关节，肩周炎只是其中之一。
一旦确诊因糖尿病导致的肩周炎，在严格控制血糖的基础上，需进行局部的治疗。一般常用推拿、针灸、拔火罐、穴位按摩、药物熏蒸等，配合内服祛风散寒、舒筋活络、消肿止痛功效的中西药物。同时锻炼肩部功能，注意保暖，避免肩膀着凉，即可使肩痛症状得以缓解。
仝教授提醒，糖尿病人进行针灸、拔火罐等治疗时，要特别小心，避免出现外伤。因为糖尿病人皮肤的伤口不易愈合，很容易导致感染，因此，患者尽可能到正规医院进行治疗。此外，糖尿病患者还要注意加强肩部的运动，以防肩周炎的发生；而肩周炎患者，则要时常注意自己血糖的变化，警惕糖尿病的发生。
