人到老年，机体对外界不良刺激的抵抗能力就会下降，如在街市上走的时间较长，就会出现心烦、头痛、头晕、心跳加快、血压升高、恶心呕吐、疲劳困倦等不适感觉，医学上称之为“街市综合征”，轻者脱离环境后稍事休息可消除，重者会使病情加剧，危及健康。
研究发现，主要有两个原因，一是拥挤。有学者曾对数十名健康老人进行观察，在检查他们安静状态下的心跳、血压及自我感觉后，请他们到人员密集、噪音较强的街头穿梭一小时，回来后再检查，发现绝大部分人血压升高，有心律不齐现象，很多人自诉有头昏、烦躁感，有的甚至恶心欲吐，还有的人变得不安与暴躁。
污染是影响老年人健康的另外一个重要因素。首先是空气污染。由于街道两旁高楼耸立，商场里人群拥挤，道路上各种车辆川流不息，使空气流通不畅，氧气含量降低，尤其是人们抽烟、喷嚏、咳嗽、谈话以及代谢热量的散发，必然会造成空气污染加重。还有，不少商场用大块镜面或铝合金装饰门面，有的甚至从楼顶到底部全都用镜面装潢。老年人感觉置身于一个镜子的世界，特别是在日光强烈时，眩目逼人，使人辨不清方向，晕头转向，无所适从。噪光污染会伤害老年人的角膜和虹膜，容易引起视力下降，增加白内障的发病率。
因此，老人应尽量少去街市“凑热闹”，购物要有计划，减少在街市逗留的时间。即使要上街，也要择期而行。节假日、每天上午9时左右和下午4时左右街上行人、车辆较多，要避开这个高峰期。从街市返回家中时可到街心花园或人静境幽处散散步，彻底放松一下，也可到家坐定后闭目养神或听听优雅音乐。这样既可消除躯体疲劳，又可缓解紧张情绪。老年人在平时还要加强身体素质的锻炼。
