磁疗手镯是近年来颇为流行的一种医疗产品，有关商家声称它能有效镇痛，没有副作用。据估计，仅1999年全世界磁疗手镯销售额就达到50亿美元。但磁疗手镯是否真有镇痛效果？镇痛效果如何？一直没有一个准确的解释。近日，英国科学家给出了答案：
戴上一只有磁性的手镯，就能缓解腕部、膝部乃至全身关节疼痛，真有这样的好事吗？英国医学专家进行的一项新试验表明，磁疗手镯的“镇痛效果”可能只是安慰剂效应，并不是因为手镯的磁场真的对人体产生了影响。
要检验一种医疗产品是否真正有效，必须进行双盲试验，即在试验过程中，受试者和观察者都不知道哪些是真品、哪些是外表与真品相同的对照产品，而由研究设计者来安排和控制试验。但是，由于人们能轻而易举地判断所戴手镯是否有磁性，因此很难将假的磁疗手镯混进真品中进行严格的双盲试验。
为此，英国德文郡卡伦普顿外科学院的专家设计了一项新的试验。参与试验者有200人，年龄在45岁至80岁之间，都患有髋部或膝部的骨关节炎。工作人员给每人发放一只“磁疗手镯”，要求他们全天佩戴。其中有的手镯有较强磁性，有的磁性很弱，有的则是完全没有磁性的假货。
在佩戴12个星期之后，所有参与试验者都说疼痛有所减轻，其中所戴手镯真有磁性的人，疼痛缓解程度比戴假手镯的人更大。但是，研究人员发现，尽管真手镯磁场强度各不相同，所有戴真手镯的人报告的“疗效”在统计学上没有显著差异。而如果疼痛缓解的确是磁场影响人体所致，缓解程度应当因磁场强度不同而不同。因此，科学家说，这一结果显示，磁疗手镯的镇痛效果很可能只是安慰剂效应，而不是实际疗效。有关结果发表在最新一期的《英国医学杂志》上。
