木糖醇虽然和蔗糖有相同的甜度和热量，但木糖醇，吃多不会使血液中性脂肪增加，使身体发胖，长期服用木糖醇具有控制体重和抑制肥胖的作用，因为木糖醇能减少血中的游离脂肪，调整脂类的代谢，因而使脂肪组织生成减少。动物试验证实，用木糖醇取代食物中的糖类，长期摄入后组织中脂肪酸合成的减少，是由于酯类酵素被抑制，现在国外已推荐木糖醇用于治疗肥胖病。木糖醇除了具有抑制甘油、中性脂肪、游离脂肪酸合成的功能，因而能控制体重外，也由于健康人食用木糖醇，比食用糖类分泌的胰岛素较少，故食欲也较小，饮食量也减少，因而起到控制和减轻体重的作用。热量和砂糖成为现代消费者忌避的对象，用功能性甜味剂木糖醇制成的无糖酸奶、无糖茶饮料、无糖奶粉、无糖冰激凌和无糖果汁越来越受到消费者的喜爱。无糖奶制品和无糖冷饮可以使糖尿病患者放心地食用，这也解决了长期以来糖尿病患者在宴会或夏季无饮料可用的难题。酸奶按品种可分搅拌型和凝固型酸奶，从风味方面可分为纯味、果味、果粒、可可味、蔬菜汁等，从功能方面可分为普通酸奶、保健酸奶、功能和营养强化型酸奶。随着功能型酸奶需求量的增加，使得整个酸奶市场出现裂变，功能型酸奶将领导市场潮流。
目前，领导国际市场潮流的是新型功能性配料在乳品中的应用，添加功能性配料-----木糖醇的酸乳在欧洲和日本比较流行，由于功能型酸奶具有奶的营养价值和促进双歧杆菌增殖、促进营养物质的消化吸收、提高人体免疫力等保健功能，越来越成为中老年人及儿童喜爱的乳制品，特别受女士青睐。国内乳品厂以木糖醇为配料，添加果酱、果块、天然色素和香精制成不同口味的酸奶，可以满足不同消费者对有营养和保健功能酸奶的需求。
无糖饮料可以在低温条件下用木糖醇和麦芽糖醇以1∶1的比例复配联用，实现饮料成品柔和醇厚的味质，无需添加任何高倍甜味度的甜味剂，成品后味清爽宜人。木糖醇和其他糖醇、果糖复合配制，也可以单独使用于茶饮料、果汁饮料、奶饮料和保健饮料中，木糖醇可以控制热量值，稳定和保护营养成分不受破坏，改善饮料后味、质体感和清凉感。
