运动性贫血如何预防？为帮助中国军团备战北京奥运会，北京体育大学运动生物化学教研室副教授曹建民课题组，在2005年开始着手解决这个国际难题。
运动性贫血的发生机理极其复杂，搞清它的机制，须了解运动员运动时身体的生理和生化变化。
过去普遍认为，运动训练会影响造血机能减弱。但是课题组发现，老鼠发生运动性贫血后，造血功能变化并不大，体内的血液生成和血液丢失的速度是处于平衡状态的。在研究中，课题组新的发现解开了谜团。
发现之一：运动训练后老鼠体内的造血机能虽未变化，但血红细胞却发生了一系列变化，运动训练的强度越大，对血红细胞功能的影响就越大。正常情况下，人体的血红细胞从生成到衰老共120天，血红细胞要经历生成到破碎两个阶段，一旦破碎，就不复存在。高强度运动训练产生的人体温度增加、体内pH值降低，尤其是运动员体内自由基的影响等因素，都加快了体内血红细胞的破碎速度。运动员体内的自由基增加，是影响运动性贫血的一个重要原因。
发现之二：大运动量导致运动员体内缺铁。人体内血红细胞中最主要的转逆氧是铁，运动员一旦缺铁，就会贫血。而运动员缺铁的主要原因是高强度运动量造成了肠胃浸血增加，营养吸收能力降低。同时，在高强度运动中，铁还会随着汗液和尿液排出体外。运动丢失营养再加上细胞破碎和铁的分布不均匀，造成了运动员原来血红蛋白中的功能铁和储备铁分布不均匀，产生了缺铁缺血。
在运动性贫血的原因搞清后，课题组主要的治疗干预路线明确了：通过服用抗氧化剂，可以避免运动员体内自由基的增加。课题组与国家队合作，让运动员服用抗氧化剂营养品和补铁剂，这对运动员备战奥运起到了很好的辅助作用。
