中国中医科学院广安门医院在临床研究中发现，中药结肠透析可以在维护透析患者透析效果和生活质量的前提下，减少血液透析次数。
研究人员选择了60例透析患者。按进入透析时间顺序随机分为两组，对照组（正常血液透析组）30例，治疗组（减少血液透析次数加中药结肠透析组）30例。对照组每周血液透析3次，治疗组每周血液透析两次，同时用养血润肠泻下中药（制大黄、火麻仁、制首乌、当归、白芍）保留灌肠，行结肠透析治疗，每周中药结肠透析5次。
研究人员指出，自血液透析技术运用于临床以来，使许多终末期尿毒症患者得以长期存活。但血液透析在不断延长患者生命的同时，也面临着一些问题。一是昂贵的费用，二是如何提高透析效果和患者的生活质量。通过此次研究可以看出，虽然治疗组其透析充分性（KT/V）低于对照组（P<0.05），但其对残余肾功能保护作用明显优于对照组（（P<0.05），患者生活质量指数及主要实验室指标等方面比较，治疗组与对照组无显著性差异（P>0.05）。初步研究结果表明，通过中药结肠透析可适当减少维持性血液透析患者的透析次数。
研究人员解释说，中医学认为，血液透析患者病机多属本虚标实。由于长期血液透析，患者伤津失血较为明显，因此其本虚多表现为津血两虚。因而对维持性血液透析患者的中医治疗强调扶正祛邪、标本兼治。方中制首乌、当归养血生津，火麻仁润肠通便，制大黄通腑降浊，白芍缓急止痛。此外，将中药煎水灌肠，一方面可减少维持性血液透析患者液体的入量，满足其限水的要求，另一方面，也可迅速起效。
