自上世纪80年代末至今，临床研究表明，中医药在改善艾滋病患者临床症状、提高患者生存质量方面有较好的疗效，中医治艾思路和治艾方法也在不断拓展和创新。河南中医学院艾滋病研究所和河南中医学院一附院的医务人员在近期被河南省政府派驻艾滋病高发村期间，运用艾条灸法治疗艾滋病相关性腹泻，取得了较好的疗效。
腹泻是艾滋病患者服用抗病毒药物后的普遍反应之一。研究人员共观察了30例患者。这30人均在2002年检测出艾滋病病毒（HIV）抗体阳性，26例在2003年3月开始抗病毒治疗，其中多数人服药治疗的依从性较好。本组患者以长期慢性腹泻，间歇性反复发作为主要特点，腹泻次数多数在2～4次/日，少数为5次以上；病程从两个月至3年不等，多数为6个月至1年。大部分患者伴有乏力、易疲劳、食欲欠佳，部分患者伴上腹部胀闷不适，进食后明显。个别患者自开始服抗病毒药后1周左右即出现腹泻，自行暂停服药后可缓解，因病情需继续服药，腹泻则持续存在。本组病例舌象除1例为舌红苔白腻外，大多为舌淡红或舌中嫩红，或舌体胖有齿痕，舌苔薄白或苔白稍厚或稍腻，少见苔薄微黄，脉象多为虚、细、濡、弱、缓脉。脉症舌象多呈脾虚证，或以脾虚证为主的特点。
针对西药止泻疗效欠佳且花费较高以及当地多见艾蒿的情况，研究人员对这些患者进行了艾灸治疗，基本方法为艾条灸关元、神阙、足三里、天枢穴，每次15～20分钟，每日灸治1次，10天为1个疗程，疗程间隔3天，治疗4个疗程。治疗后，30例患者中29例临床痊愈，1例无效，痊愈病例随访两个月未见复发，艾灸有效率达96%，经过灸治数次后，患者体力及食欲即好转，乏力症状及食欲明显改善，表现出了较好的疗效。此外，在本组病例治疗过程中，大多数经3次灸治即好转，大便次数减少，稀便程度好转，经6次灸治大便基本正常，少数病例经10次灸治恢复正常，个别患者经1次灸治后大便恢复正常，即本组病例均在灸治10次内临床痊愈，说明艾灸治疗见效快。有1例患者伴黏液便，短暂好转后继续灸治疗效不明显，最终诊断为慢性非特异性结肠炎。两名患者第一次灸治后出现腹痛肠鸣，未经特殊处理半小时后自行缓解，说明艾灸治疗安全可靠。
研究人员认为，尽管这只是一次初步的临床观察，但仍说明在治疗艾滋病腹泻方面，艾灸疗法操作简单，患者依从性好。而且，很多穴位易于选用，基层医务人员易于掌握，甚至患者稍加培训即可自行灸治；艾源丰富，材料易得，费用低廉，可节省巨额医药经费和医药资源。因此，充分发挥艾灸法的优势，“以艾治艾”，前景广阔，希望有关部门能够组织进行大规模的、严谨的、科学的临床研究和实验研究，证明艾灸治疗艾滋病腹泻的临床疗效，找出其作用机理。
