“秋风起，鸭子肥”。每年入秋后，正是人们品尝鸭子鲜美味道的大好时令。按旧的传统习惯，每到农历八月十五这一天，食鸭子的人数最多，可谓全国的“食鸭日”。
我国南北方均饲养鸭子。鸭子以雄者为良，老者为佳。
鸭肉鲜嫩肥美，营养丰富。在每100克的鸭肉中，含有水分63.9克，蛋白质15.5克，脂肪19.7克，糖类0.2克，灰分0.7克，维生素A52微克，维生素B10.08毫克，维生素B20.22毫克，尼克酸4.2毫克，钙6毫克，磷122毫克，铁2.2毫克，锌1.33毫克。
鸭肉是人们秋季爱吃的肉类食品，能制成多种风味各异的佳肴。家庭烹鸭，可烧可烤，可卤可酱，也可蒸炖，并可用于扒、煮、煨、焖、熏、炸等烹调方法。还可将鸭加工成小件，采用爆、炒等烹饪方法。以鸭入馔适应多种调味方法，咸鲜、甜香、麻辣、酸辣、红油、五香、香糟、陈皮、芥末、鱼香、烟香、咸甜、怪味等均可。鸭子除了可以用作主料外，也可以用作配料，制成冷菜、炒菜、汤羹、火锅、面点、小吃、粥饭等，还可以充当馅料。
中医认为，鸭肉味甘、咸，性微寒，具有滋阴养胃、清肺补血、利水消肿的功效，适用于治疗痨热骨蒸、血晕头痛、阴虚失眠、肺热咳嗽、肾炎水肿、小便不利、低热等症。《日用本草》中记载：鸭肉可“滋五脏之阴，清虚劳之热，补血解水，养胃生津”。医典《雷公炮制药性解》强调：“黑嘴白鸭，为大补虚劳之圣物。”我国还有一些医书上说，老鸭同猪蹄煮食，能补气肥体；鸭肉同糯米煮粥吃，有养胃补血生津的功效。
在我国民间比较常见的有如下几种食法：①鸭子1只，当归30克，加水适量，炖食。具有益气补血、润肠通便的功效，对于治疗老年性贫血、大便秘结等病症有较好的效果。②鸭子1只，黄精60克，加水适量，清炖，吃肉、喝汤，分3天6次吃完，每周1只。用于治疗老年性肺结核等病症，有较好的疗效。③鸭肉适量，同海带炖食。具有软化血管、降低血压的作用，对老年性动脉硬化和高血压、心脏病等病症有较好的疗效。
患肿瘤的体质虚弱的病人，可采用冬虫夏草3～5枚，老雄鸭1只，去肝杂，将鸭头劈开，纳药于中。以线扎好，蒸烂食用。其药气能从头直贯鸭身。赵学敏《本草纲目拾遗》称：“凡病后虚损人，每服1鸭，可加人参30克。”
