一般可分为传统检索和电子计算机检索两种。
（一）传统检索方法
1、常用法即是利用现有的各种信息文献检索工具进行查阅的方法，它又可以分为顺查和倒查两种。顺查法是一种从旧到新的顺时间顺序的查阅法。这种逐年顺时的查阅方法比较费时间、花力气，检索效率不高；倒查法是由近而远地逆时间顺序倒查的方法。此法多用于一些新的课题或了解老技术现状的课题，故近期文献比较重视，由的及远也就是由新向旧地检索，直到查到所需要的为止。
2、追溯法这是很多科技人员习惯使用的一种方法。它是查到一项适用的文献后，以论文作者在文末所附参考文献为基础的查找方法。此法较为简单，不需利用检索工具，只利用参考文献即可追踪查出一些原始文献，但所能查到的资料较少，不免有局限性。
3、分段法（或称循环法）本法是以上两种方法的综合利用。即在检索科技文献时，既利用检索工具逐年查阅，又利用科技文献后所附的参考文献由近及远地进行追溯，，分期分段地交替使用。医院药师在其图书馆资料不全的情况下，采用这具方法较为适用。
到图书馆时，最好先到检索室去查专题索引或查一下近期的索引期刊，将有关的论文目录抄下，然后再查原文。如图书馆缺少缺少期刊，无法查阅原始文献时，可利用文献期刊，如《中国药学文摘》等，从文摘中获取有关情报信息。
（二）电子计算机检索法计算机进入情报领域以来，使情报工作在“广”、“准”、“精”的要求上迈出了一大步。计算机药物情报系统有大型综合系统和专科系统，可以保证快速回答问题，常用的情报系统均能按各自独特的程序贮存和供应情报。国外常用的情报系统有：依阿华药物情报系统（IowaDrugInformationSerice,IDIS),国际药学文摘系统（InternationalPharmaceuticalAbstracts,IPA),药物索引（Drugdex)，以及保地罕氏药物情报系统（Paulde'HaenDrugInformationSystems)等。
IPA为半月刊，收载约1000种以上世界各国专业性药学期刊的论文摘要，包括药学实践、药学科学以衣药品临床应用等内容，时滞为6～12个月，不收载全文。每期分段编排，便于药师使用，每期有题录，每年累积出版两次题录和作者索引，是唯一全面性的药学资料，对追溯性研究有参考价值。
Drugdex是一种计算机输出情报系统，其内容收载在缩微胶片上，包括索引、药理评价以及咨询等项目，项目下有评价数据、标准以及重要问题解答，时滞3～6个月。
Paulde'Haen是一部信息系统成套卡片存储器，其中包括药物运用（Druginuse)及药物研究（DruginReserch）两部分，以及药物展望（Druginprospect)、药物相互作用（Druginteractions)、诊断进展（DiagnosticTrends)等，属于计算机化系统，发行31个国家400多个地区。
国际药学（InternationalPharmacy)发行较快，它每周空运发出，一般原始文献2～3周内即可刊出。它是按临床需要分类摘编的，有月季索引与半年和年度累积索引，提供药物和药物治疗的最新情况。它从1700多种杂志中摘编，因此具有国际性。
医学索引（IndexMedicus)是美国国家医学图书馆出版，大约从2500种杂志中摘编，每年摘引的论文为25万篇，无摘要，仅列论文作者、题目和杂志。
医学文摘（ExerptaMedica)也是利用计算机的资料库，刊出比医药文献分析检索系统（Medlars）内容更多的论文摘要，刊出的文献和索引很多，如不良反应题录、药物文献索引、药理学和毒理学等。
我国采用汉字信息系统计算机技术建立了《中国药学文摘》文献库，还准备建立中药文献资料数据库，内容包括1949年以来国内中医药期刊发表的文献。中国人民解放军第150医院在IBM-PC/XT微机上开发了“药学文献微机检索系统”，以《中国药学文摘》为基础，收录了国内发行的（包括内部资料）100种医药学期刊的文献文摘。第二军医大学建立了文献题录数据库，包括26种英文药学期刊的有关题录。许多单位应用电子计算机开展了临床用药咨询工作，如广州军区武汉医院的“JHY-Ⅱ”型、“JHY-Ⅲ”型临床用药监护仪、解放军307医院的“临床用药咨询微机时系统”、“中西药相互作用与联合用药微机检索软件”等。
