图像存档和传输系统（picturearchiving communicating system, RACS）是存放和传输图像的设备，不是成像装置。当前，X线图像、CT与MRI大多是以照片形式于放射科档案室存档。需要时，要从档案室借调，占用很多人力，借调中，照片丢失或错拿时有发生，而且效率低。由于影像诊断技术应用越来越普及，图像数量大增。照片存档与借调工作大且不便。因此，人们提出了用另一种方式存放与传输图像，以使图像高效率使用并能安全保存。由于计算机、存档装置和通信技术的发展，使这一设想成为可能。
一、PACS的基本原理与结构
PACS是以计算机为中心，由图像信息的获取、传输与存档和处理等部分（图1-6-3与图1-6-4）组成。
（一）图像信息的获取 CT、MRI、DSA、CR及ECT等数字化图像信息可直接输入PACS，而众多的X线图像需经信号转换器转换成数字化图像信息才能输入。可由摄像管读取系统、电耦合器读取系统或激光读取系统完成信号转换。所者速度快，精度高，但价格贵。
（二）图像信息的传输 在PACS中，传输系统对数字化图像信息的输入，检索和处理起着桥梁作用。方法有：①公用电话线，将影像信息以电信号形式通过公用电话线联网完成信息传输；②光导通信，将影像信息以光信号形式通过光导纤维完成信息传输；③微波通信，将影像信息以微波形式进行传输，有如电视台发射电波，由电视机接收再现图像。后者速度快，但成本高。
图1-6-3 PACS结构示意图
图1-6-4 小型PACS系统示意图
（三）图像信息的储存与压缩 图像信息的储存可用磁带、磁盘、光盘和各种记忆卡片等。图像信息的压缩储存非常必要。因为，一张X线照片的信息量很大，相当于1500多页400字稿纸写满汉字的信息量，而一个30.48cm光盘也只能存储2000张X线照片的信息。压缩方法多用间值与哈佛曼符号压缩法，影像信息压缩1/5～1/10，仍可保持原有图像质量。
（四）图像信息的处理 图像信息的处理由计算机中心完成。计算机的容量、处理速度和可接终端的数目决定着PACS的大小和整体功能。软件则关系到检索能力、编辑和图像再处理的功能。
检索：在输入图像信息时要同时准确输入病历号和姓名等，便于检索时使用。
编辑：删去无意义的图像，以避免不必要的存储，并把文字说明与相应的图像信息一并存入。
再处理：在终端进行。包括图像编组，对兴趣区作图像放大，窗位与窗宽的调节以及用激光相机把荧屏上的图像照在胶片上。
二、PACS的临床应用
PACS已经在荷兰、美国和日本等少数国家应用。根据联网范围分为微型、小型、中型和大型PACS。微型只用于放射科内。小型用于医院内各科，中型则用于一个城市各医院之间。
PACS使医生在远离放射的地方及时看到图像，可提高工作效率与诊断水平；避免照片的借调手续和照片的丢失与错放；减少照片的管理与存放空间；减少胶片的使用量。可在不同地方同时看到不同时期和不同成像手段的多个图像，便于对照、比较。在终端进行图像再处理，使图像更便于观察。
中型PACS使患者只要有一张磁卡，就可在市内，乃至国内参加PACS的医院看到以前不同医院的各种图像，避免重复检查，有利于诊断和会诊。
但是，PACS不能存储大量的图像，由于荧屏数目的限制，也难满足同时观察十几张乃至几十张的图像，而且在荧屏上观察图像还需一个适应过程。
PACS投资甚高，使实际应用受到限制。
