消者，去其壅也。
脏腑经络肌肉之间，本无此物，而忽有之，必为消散，乃得其平。经云：坚者削之是已。
然有当消不消误人者；有不当消而消误人者；有当消而消之不得其法以误人者；有消之而不明部分以误人者；有消之而不辨夫积聚之原有气血、积食、停痰、蓄水、痈脓、虫蛊、劳瘵、痃癖、癥瘕、七疝、胞痹、肠覃、石瘕，以及前后二阴诸疾以误人者，是不可不审也。
凡人起居有常，饮食有节，和平恬淡，气血周流，谷神充畅，病安从来。
惟夫一有不慎，则六淫外侵，七情内动，饮食停滞，邪日留止，则诸症生焉。
法当及时消导，俾其速散，气行则愈耳。倘迁延日久，积气盘踞坚牢，日渐强大，有欲拔不能之势，虽有智者，亦难为力。此当消不消之过也。
然亦有不当消而消者，何也？假如气虚中满，名之曰鼓。腹皮膨急，中空无物，取其形如鼓之状，而因以名之。此为败症，必须填实，庶乎可消，与蛊症之为虫为血、内实而有物者大相径庭。又如脾虚水肿，土衰不能制水者，非补土不可；真阳大亏，火衰不能生土者，非温暖命门不可。又有脾虚食不消者，气虚不能运化而生痰者，肾虚水泛为痰者，血枯而经水断绝者，皆非消导所可行。而或妄用之，误人多矣。所谓不当消而消者，此也。
然又有当消而消之不得其法者，何也？夫积聚瘕癥（瘕，音jiǎ，女腹中结块病。）之症，有初、中、末之三法焉。当其邪气初客，所积未坚，则先消之而后和之。及其所积日久，气郁渐深，湿热相生，块因渐大，法从中治，当祛湿热之邪，削之软之，以底于平。但邪气久客，正气必虚，须以补泻叠相为用，如薛立斋用归脾汤送下芦荟丸，予亦尝用五味异功散佐以和中丸，皆攻补并行，中治之道也。若夫块消及半，便从末治，不使攻击，但补其气，调其血，导达其经脉，俾荣卫流通，而块自消矣。凡攻病之药皆损气血，不可过也，此消之之法也。
然又有当消之而不明部分者，何也？心、肝、脾、肺、肾分布五方，胃、大肠、小肠、膀胱、三焦、胆与膻中，皆附丽有常所，而皮毛、肌肉、筋骨各有浅深，凡用汤丸膏散，必须按其部位，而君臣佐使，驾驭有方，使不得移，则病处当之，不至诛伐无过矣。此医门第一义也，而于消法为尤要。不明乎此而行有克削，则病未消而元气已消，其害可胜言哉。况乎积聚之原，有气血、食积、停痰、蓄水、痈脓、虫蛊、痨瘵（音zhài，病，多指痨病。），与夫痃癖、痈瘕、七疝、胞痹、肠覃、石瘕、以及前后二阴诸疾，各个不同，若不明辨，为害匪轻。
予因略约，而指数之。夫积者，成于五脏，推之不移者也；聚者，成于六腑，推之则移者也。其忽聚忽散者，气也；痛有定处而不散者，血也；得食则痛，嗳腐吞酸者，食积也；腹有块，按之而软者，痰也；先足肿，后及腹者，水也；先腹满，后及四肢者，胀也；痛引两肋，咳而吐涎者，停饮也；
咳而胸痛，吐脓腥臭者，肺痈也；当胃而痛，呕而吐脓者，胃脘痈也；当脐而痛，小便如淋，转侧作水声者，肠痈也；增寒壮热，饮食如常，身有痛，偏着一处者，外痈也；病人嗜食甘甜或异味，饥时则痛，唇之上下，有白斑点者，虫也。虫有九：湿热所生而为蛇、为鳖，则血之所成也。胡以知为蛇鳖？腹中如有动物，痛不可忍，吃血故也。又岭南之地以蛊害人，施于饮食，他方之蛊，多因近池饮冷，阴受蛇虺之毒也。病人咳嗽痰红，抑抑不乐，畏见人，喉痒而咳剧者，痨瘵生虫也。痃如弓弦，筋病也。癖则隐癖，附骨之病也。癥则有块可徵，积之类也。瘕者或有或无，痞气之类也。少腹如汤沃，小便涩者，胞痹也。痛引睾丸，疝也。女人经水自行，而腹块渐大如怀子者，肠覃也。经水不行而腹块渐大，并非妊者，石瘕也。有孕无孕，可于脉之滑涩辨之也。至于湿热下坠，则为阴菌、阴蚀、阴挺下脱、阴茎肿烂之类。而虚火内烁庚金，则为痔漏，为悬痈，为脏毒。
种种见症，不一而足，务在明辨症候，按法而消之也。医者以一消字视为泛常，而不知其变化曲折，较他法为尤难。则奈何不详稽博考，以尽济时之仁术也耶。
