一、外气疗法的作用由于外气疗法的适应范围较为广泛，涉及到内科、外科、骨伤科、儿科、妇科和五官科等各科的许多病症，因此，治疗作用也是多方面的。根据外气的特点，其作用总括起来有以下几点。
（一）补泻作用：“虚则补之，实则泻之”，是中医治疗的基本法则之一。补者，补其不足，扶助正气；泻者，泻其有余，祛除邪气。其最终目的是平衡阴阳，调整机体的生理功能。外气疗法在发气治病中，根据患者脏腑、阴阳、虚实的病情，以冷热、五行导气与推、拉、旋、引、颤、定等手法，发气于一定的治疗部位或穴位上，经过一定时间（次数），一定量的发气，有扶助正气、补益脏腑、益神健智等补益的作用。如患者表现为面色白，四肢乏力等中气不足的现象，可用拉线导气、推颤定手法，向中脘、丹田、脾俞发气，便能起到益气补中的作用。现代动物实验证明：外气作用于动物，可以显著提高动物的免疫机能。动物的水泳实验也证明，接受外气的动物，其免疫能力显著提高，对恶劣环境有较强的适应能力。这些充分说明外气有“补益”的作用。
发气时用泻法，有驱除邪气的作用，主要表现在两个方面。一是外气直接作用于邪气（病毒、细菌等致病因素），以达祛邪之目的。经过临床与大量的实验证明外气对革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌、乙型肝炎病毒等都有杀伤或抑制繁殖的作用。另一方面是外气驱除邪气（病理信息、不同于病毒、细菌等致病因素）的方法，称为“排病气”。它是用拉线导气，以拉引等手法，使邪气通过经络、穴位排放于外。这是气功的一种特殊的泻法，它不同于中药、针灸、推拿泻实的方法。
（二）激发经气作用：在病理状态下人体脏腑、经络的气机处于瘀滞与活力微弱的状态时，患者表现为精神萎靡、周身乏力，或者某脏腑、组织功能减退，这时可以应用气功外气疗法中相应的导气方法与发功手法发气，来激发患者的气机，使其气机活跃，运行不息，以加强脏腑组织本身的功能，如肺气活力微弱，功能低，则可用导金气法，以推颤引手法发气，使肺气活跃，经气运行不息，肺功能即可得到改善。实验证明：向蟾蜍心脏发气，可使其心律减慢，心室收缩时间延长，从而心脏能量消耗减少，每搏输出量增加。
（三）疏通止痛作用：气滞血瘀，经络不通，“不通则痛”，或感受外邪，外伤肿胀，肌肉痉挛，粘连变性等亦可引起疼痛。外气疗法通过推、拉、引等手法可起到疏通经络、活血散瘀、解痉、止痛的作用。甲皱微循环测试证明，接受外气者，甲皱毛细血管袢数目增加，流速加快，流态改善，由模糊到清晰，这可说明外气活血祛瘀，疏通经络之作用。经实验表明，向家兔奥狄氏括约肌发放外气，其肌电位的频率显著降低，故表明括约肌紧度有所降低，从而有利于胆汁和胆石的排放，起到止痛消炎的作用。
（四）调整气机的作用：人体的各个脏器都具有特定的气（信息）的运行规律。当脏器发生病变时，有关气的运行就会发生变化，而本脏器气的变化可影响整个气系统乃至全身机能的平衡。通过气功外气疗法各种手法发气，调整气机紊乱的脏器，进而调整全身之气机，使其阴阳平衡，脏器病变部位也得以恢复。
二、治疗原则治疗原则，与治疗方法不同，它是以中医基础理论，医易和气功理论为指导，对临床病症制订的具有普遍指导意义的治疗法则。任何具体的治疗方法都是由治疗原则所规定的，并且从属于一定治疗原则。因此，正确掌握外气疗法的治疗原则是极其重要的。
（一）治病求本：“治病必求于本”，这是中医辨证论治最基本的原则之一。求本就是了解疾病的本质，治病求本是针对疾病最根本的病因病理进行治疗。外气疗法在临床治疗中，一定要在各种错综复杂的临床征象中，运用“四诊”、“八纲”、“
外气测病”等手段，同时结合现代医学的一些临床检查，了解疾病的全部情况，并进行综合分析，抓住疾病的最本质的东西，然后确定相应的导气方法、手式手法发气治疗，这就是“治病求本”。
在临床运用这一原则时，必须分清标本缓急，正确处理“正治”与“反治”、“治本”与“治标”之间的关系。
（二）调整阴阳：疾病的发生原因，从根本上来讲，就是阴阳相对平衡的失调，而阴阳的失调也可以概括疾病的各种病理变化，即所谓“阳盛则热，阴盛则寒，阳虚则寒，阴虚则热”，“阴损及阳，阳损及阴”。故历来有“治病必求于本，本于阴阳”之说，外气疗法在临床治疗中，必须遵循“阴病治阳，阳病治阴”的治疗原则，注意调整人身体上下、左右、前后、内外以及脏腑组织之阴阳，使其恢复相对平衡，才能收到满意的治疗效果。
（三）扶正祛邪：疾病的发生发展过程，就是人体正气与邪气相争的过程。在这个过程中，若正气盛，邪不得侵，则病退；若邪气盛，正气不能胜邪，则病进。《内经》所说：“正气存内，邪不可干”，“邪之所凑，其气必虚”就是这个意思。因此，治疗疾病的根本目的，就是要改变正邪双方的力量对比，扶助正气，祛除邪气，使疾病向痊愈的方向转化。气功外气疗法，就是通过导气、发功手法或患者自身练功来增强体质，调理气机，提高机体的抵抗力，以达到祛除病邪，恢复健康的目的。
（四）气调与力调相结合：疾病是由于先天或后天气机的紊乱、阻滞、不足，或是因为脏器组织损伤所致，故外气疗法在诊病治病中首先要分清是“气”的疾病，还是“质”的疾病，再确定用气调为主，还是力调为主，还是气与力相结合进行调整。如：外伤而引起的小关节紊乱腰痛，治疗时应先用手法力调整，使其复位，然后再发气疏通由关节紊乱引起的气机阻滞，才能收到好的效果。若是由气机逆乱引起的心慌，腹胀等症，则发气调顺其气机就可以了。
（五）外气疗法与练功相结合：因为气功外气对患者内气的调整、激发与病人的气质、精神状态等有密切的关系。病人配合自行练功与接受外气治疗相结合，可以提高患者对外气的敏感程度而使之易于与外气同步，发生共振而接受治疗。如发气补气时，病人配合排除杂念，吸气，就易于发挥作用；而发气驱邪外出时，病人配合排除杂念，呼气，意想从医者排病气的穴位外放，则易于驱除邪气，如果患者再配合练治疗此病的功法，则更为有效。
（六）因时、因地、因人制宜：疾病的发生与发展，受到多方面的影响，在治疗疾病时，也要根据多方面的情况来考虑。诸如四时气候的变化，地区环境的特点，病人的年龄，体质、性别、生活习惯、职业以及对外气的敏感程度等情况不同，就要采取不同的治疗方法。所以外气疗法治疗中要选择适当的时间、方位、导气方法、手法、气形等，才能达到预期的治疗效果。
