外耳道炎是外耳道皮肤的感染性疾病。
感染可能累及整个外耳道（弥漫性外耳道炎），或局限于外耳道某部（外耳道疖）。外耳道炎又叫游泳者耳，因在夏天游泳季节最常见。
【病因】
细菌或真菌均可引起弥漫性外耳道炎。葡萄球菌常引起外耳道疖。某些有过敏史、牛皮癣、湿疹或头皮皮炎患者更易患外耳道炎。在清洗外耳道时造成外耳道损伤，污水进入耳道，或刺激性药物（头发喷雾剂或染液）进入外耳道亦常导致外耳道炎。
外耳道可通过上皮脱落自行清洁。经常用棉签清洁外耳道则干扰了外耳道自洁作用，且将上皮残屑推入外耳道深处，造成上皮碎屑聚积。聚积的残屑和耵聍吸水变湿变软。在淋浴或游泳时水进入外耳道，使外耳道易受细菌或真菌感染。
【症状】
弥漫性外耳道炎的症状有瘙痒、疼痛、恶臭分泌物。若外耳道装满了脓液或残屑时，则听力下降。外耳道肿胀，牵拉耳廓时外耳道疼痛或压痛。耳镜检查可见外耳道皮肤发红、肿胀，有脓性分泌物和上皮碎屑。外耳道皮肤水疱可引起剧痛，当水疱破溃时耳道内有脓血性分泌物。
【治疗】
医生首先应冲洗或用干棉签去除外耳道内感染的上皮残屑。外耳道清洗干净后听力通常恢复正常。用抗生素滴耳剂1周。某些滴耳剂含有可的松，有助于减轻外耳道肿胀；含有醋酸的滴耳剂有助于恢复外耳道酸性环境。止痛药如对乙酰氨基酚或可待因在24～48小时内应用可缓解疼痛。若感染扩散至耳道以外（蜂窝织炎），应口服抗生素。外耳道水疱让其自行破溃，若行切开引流，可导致感染扩散，抗生素滴耳剂常无效。局部热敷能促进愈合，止痛药有助于缓解疼痛。
