扁平苔藓是一种复发性瘙痒性皮肤病，开始为散在的小丘疹，然后融合成粗糙鳞屑状斑块。
扁平苔藓患者约有一半同时出现口腔损害。该病病因不明。同样的丘疹有时可出现在服用过含金、铋、砷、奎宁、奎尼丁或盐酸阿的平等药物，以及暴露于冲洗彩照的某些化学制剂的人。这类情况下发生的扁平苔藓可能是身体对某些化合物或其他因素的反应。
【症状】
首次发病可以是逐渐开始或突然发作，持续数周或数月。虽然扁平苔藓常能自行消失，但常常复发，反复发作可达数年之久。皮疹一般都有瘙痒，有时还很严重。皮疹通常呈紫红色，边界清楚；光从侧面照射时，呈现出特殊的光泽。在搔抓或有轻度皮肤损伤的部位又可形成新的皮疹。有时皮损愈合后，留下色素沉着。
皮损一般呈对称性分布，最常见于口腔、躯干、腕屈侧、小腿、阴茎头、阴道，面部很少出现。小腿上的皮疹可能特别大并有鳞屑。有时头皮上的皮损引起斑秃。
扁平苔藓口腔损害特别麻烦，通常呈乳白色、线状。一般早于皮肤损害出现，虽然口腔损害常常没有疼痛，但有时会出现更深的疼痛性溃疡。常常出现反复发作与痊愈交替。长期持续和反复发作的口腔溃疡可能导致口腔癌。
【诊断】
由于与扁平苔藓类似的情况很多，诊断较为困难。皮肤科医生通常根据皮损的表现和复发性作出诊断，但需要作皮肤活检确诊。
【治疗】
应避免能引起扁平苔藓的化合物或药物。对有瘙痒的患者，可用抗组胺药物如苯海拉明、羟嗪或氯苯那敏，但这类药物可引起嗜睡。皮质类固醇可注入丘疹、涂于皮肤或口服，有时用其他制剂如维甲酸。对疼痛性口腔溃疡，可在饭前用含利多卡因的漱口液形成止痛膜。
扁平苔藓可以在消失几年后又复发。在发病期间需要长期治疗，发病间期不需治疗。
