近年来鼻咽癌病因的研究，已引起人们广泛的注意。
EB病毒与鼻咽癌的密切关系 鼻咽癌活组织培养中建立带EB病毒的类淋巴细胞株。鼻咽癌患者血清中，可测出高滴度的抗EB病毒多种抗原的抗体。中山医大肿瘤医院1006例鼻咽癌患者血清中，VCA－IgA抗体阳性率为90．9％，而其他肿瘤患者和健康人抗体阳性率分别为6．0％和0．6％。
两者之间差异是非常显著的。
环境致癌因素在美国出生的华裔后代，其鼻咽癌患病率有明显下降，提示与环境致癌因素有关。在广东调查发现鼻咽癌高发区的大米、水中镍含量较低发区为高，并发现鼻咽癌病人的头发中镍含量亦比较高。动物实验证明镍元素能促进亚硝胺诱发鼻咽癌。在广东有吃咸鱼的习惯，并发现咸鱼中有一种诱发癌瘤N－亚硝胺化合物，动物实验用咸鱼喂大鼠可诱发鼻腔癌和副鼻窦癌。
遗传因素流行病学调查结果表明，鼻咽癌病人有种族和家属聚集现象。鼻咽癌高发区的人移居到低发区，仍有保持鼻咽癌易感性，保持鼻咽癌高发病率。并且可把这种鼻咽癌的易感性遗传给下一代。例如侨居在泰国的中国人、中泰混血儿和泰国人三种人的鼻咽癌患病率的比例3．4∶2．2∶1。在多民族聚居地区并不因为同中国人长期聚居在一起，其他民族鼻咽癌患病率有所提高。
