任何内脏经过体腔壁上的空隙或弱点向外隆起的叫外疝，常见外疝有下列几种：
腹股沟疝是最常见的外疝，位于大腿内侧与腹壁交界处的腹股沟区，多见于男性，因为胎儿早期睾丸位于腹膜后区，以后经过腹股沟管下降至阴囊内。在下降过程中，腹膜随睾丸一起进入阴囊内，这一下降和突出的腹膜称鞘状突，出生后很快闭合。如不闭合，婴儿啼哭时有块物（多数为小肠）突出而下降至阴囊，这就是俗称“小肠气”的由来。如果鞘状突闭合，由于腹股管处本身有弱点，到成年时经常咳嗽、便秘或搬重物等使腹内压增高，内脏也逐渐被压出下降至阴囊，内脏下降的行径是斜向的，故称之为斜疝。另一种是发生在老年人的，由于腹壁肌肉萎缩，内脏直接向前方突出，不下降至阴囊，故称之为直疝。
婴儿发生斜疝可暂观察1年，因为部分婴儿的鞘状突延迟在一年内闭合，斜疝就消失了。如不消失，可在上学前手术。成年人的斜疝和直疝，如影响行走和生活，都要手术修补。但要注意，不论婴儿或成人，脱出的内脏（如小肠、大网膜）均可自行回纳，如不能回纳，脱出的内脏被轧住，局部有疼痛，触之疼痛加剧，称嵌顿性，需提前急诊手术，否则脏器血供受压障碍，要发生坏死。
在女性的腹股沟管只有子宫圆韧带通过，内脏在大阴唇外上方隆起，也称斜疝，比男性少见，处理原则与男性斜疝相同。
股疝在大腿根部即腹股沟区下方有一个狭长的漏斗形间隙，位于股血管的内侧，叫股管。在腹内压增高时，腹腔内脏通过股管在大腿根部前内侧突出一个半球形肿块，如核桃大小，可自行回纳。股疝多见于女性，也需手术修补。股管口较小，容易嵌顿，则需急症手术。
脐疝婴儿脐带脱落后，脐环就闭合。如未完全闭合，内脏可由此突出称为脐疝，在脐环部有块物隆起。除了嵌顿或皮肤穿破情况外，在患儿2岁之前不必手术，取一大于脐环的硬币，外包纱布盖住脐环，用绷带固定。如2岁后，脐环不闭合且仍很大，需手术修补。
在老年人或肥胖妇女，腹肌变弱，也可发生脐疝，需手术修补。发生嵌顿，急症手术。
