甘淡微寒，无毒。有南北二种，北者质坚、性寒，南者体虚力微。反藜芦。
《本经》主血结，惊气，除寒热，补中益肺气。
发明沙参专泄肺气之热，故喘嗽气壅，小便赤涩不利，金受火克。阴虚失血，或喘咳寒热及肺痿等疾宜之。《本经》主血结惊气者，因惊气入心，心包热郁而血结也。除寒热者，郁热解而寒热除也。补中益肺气者，用以清理脾胃之虚热，则津液复而正气受益矣。洁古言，肺寒用人参，肺热用沙参。好古言，沙参性寒，补五脏之阴，总未达轻虚泄热之义也。
《卫生方》治肺热咳嗽，沙参一味，水煎服之。《肘后方》治卒然疝痛，自汗欲死，沙参为末，酒服立瘥。《证治要诀》治妇人白带，沙参为末，米饮服之。盖沙参专开肺气，肺气清则木邪散，而疝自除，带自愈矣。时珍云∶人参甘苦而温，其体重实，专补脾胃元气，因而益肺与肾，故内伤元气者宜之。沙参甘淡而寒，其体轻虚，专清肺气，因而益肺与肾，故金受火克者宜之。此即《本经》补中益肺气之谓，一补阳而生阴，一补阴而制阳。不可不辨。
